Обычно животные кажутся нам несложными существами. Само слово «животный» часто используют как синоним чего-то примитивного или даже дикого. Однако их психика может быть не менее разнообразной, чем у людей. Более того, их поведение по отношению к человеку порой оказывается неожиданно сложным. Домашние или дикие, позвоночные или беспозвоночные — животный мир во многих аспектах удивителен. И в некоторых случаях он оказывается даже более «здравым», чем человеческое общество.
Шизофрения: загадка, которой нет
Шизофрению часто путают с расстройством множественной личности. На самом деле это заболевание связано с нарушением восприятия — человек начинает получать искажённую информацию из окружающего мира. Обычно это проявляется в виде слуховых или зрительных галлюцинаций. Это не редкое явление: доктор Джоэл Дадли из госпиталя Маунт-Синай утверждает, что около 1% взрослых страдают этим расстройством. Однако, что удивительно, у животных шизофрения никогда не наблюдалась, несмотря на множество исследований.
Почему так происходит? Некоторые учёные выдвигают смелые гипотезы. Доктор Дадли предположил в 2015 году, что шизофрения — это побочный эффект эволюции. Он ссылался на то, что гены, расположенные в так называемых ускоренных человеческих участках ДНК, связаны с развитием шизофрении. Людям, постоянно слышащим голоса или видящим несуществующее, остаётся только позавидовать животным.
Старческое слабоумие у домашних животных
В дикой природе животные редко доживают до старости. Потеря зубов или седеющая шерсть — уже редкость. Тем более редко встречается болезнь Альцгеймера или её аналоги. В природных условиях организм просто не выдерживает: если у животного начинаются проблемы с памятью и инстинктами, оно становится слишком уязвимым. Поэтому такие возрастные расстройства чаще наблюдаются у домашних питомцев.
У собак, например, диагностируют синдром когнитивной дисфункции (СКД). Его признаки включают нарушение сна, странные маршруты передвижения по дому, недержание, агрессию и потерю интереса к хозяевам. К счастью, это состояние можно облегчить. Например, корм с антиоксидантами и жирными кислотами помогает сохранить мозговую активность. Также полезны новые впечатления, игры и общение. Оказывается, старую собаку не только можно научить новым трюкам — это ещё и полезно для её мозга.
Обсессивно-компульсивное расстройство у собак
Говоря о психических нарушениях у собак, нельзя не упомянуть обсессивно-компульсивное расстройство (ОКР). У них оно проявляется так же, как и у людей. Часто собаки начинают чрезмерно вылизывать лапы. Это может показаться безобидной привычкой, но она нередко приводит к инфекциям. Также типичными проявлениями являются постоянное грызение или сосание одеял.
В 2013 году National Geographic опубликовал результаты исследования Университета Пердью. Учёные обнаружили, что собаки с ОКР реагируют на лекарства так же, как и люди. Для эксперимента выбрали доберманов, ведь около 28% представителей этой породы страдают от ОКР. Это делает собак перспективными участниками исследований новых методов лечения подобных расстройств у человека — даже если это вызывает этические споры.
Прерывание беременности: когда инстинкт уступает стратегии
Многие уверены, что материнский инстинкт — один из самых сильных в животном мире. И действительно, документальные фильмы и вирусные видео часто демонстрируют, как самки защищают своё потомство. Однако у некоторых видов всё гораздо сложнее. Иногда самки сознательно прерывают беременность — не ради выживания, а из-за появления нового самца.
Так ведут себя, например, гелад — приматы из Эфиопии. Если доминирующего самца в стаде убивает другой, уровень выкидышей у самок возрастает в 40 раз. Впервые такое поведение у гелад зафиксировали в 2012 году. Но сам феномен был описан ещё в 1959 году доктором Хильдой Брюс: у мышей наблюдался рост количества выкидышей при появлении новых самцов. Это явление назвали «эффектом Брюс» — и, пожалуй, это одно из самых спорных открытий в биологии.
Домашние кошки — опасные хищники
В 2013 году благодаря комиксу The Oatmeal многие узнали, что даже сытые домашние кошки остаются грозными охотниками. Только в Великобритании они убили около 100 миллионов животных за год. Из-за них исчезли или оказались на грани исчезновения 63 вида. И чаще всего кошки убивают не ради еды, а просто потому что могут.
К счастью, есть способы уменьшить их «охотничий пыл». Против ожиданий, колокольчики не помогли — кошки научились подкрадываться так, чтобы не звенеть. Более действенным оказалось добавление мяса в рацион. Также помогает ежедневная активная игра — 5–10 минут, имитирующих охоту. Интересно, что игры снижают количество убийств млекопитающих, но не птиц. А вот мясо делает кошек на 42% менее склонными охотиться на птиц, но почти не влияет на охоту на млекопитающих. Некоторые питомцы разборчивы в еде, а эти — в жертвах.
Освещение как стресс для амфибий
Мутации у американских лягушек из-за промышленного загрязнения стали новостью ещё в 1995 году. С тех пор экологическая нагрузка на амфибий только растёт. Один из примеров — пестицид атразин, который изменяет пол у лягушек. Но химия — не единственное, что влияет на них. Свет от уличных фонарей тоже разрушает их жизнь.
В 2019 году французские учёные провели исследование на 36 жабах. Оно показало, что ночные амфибии теряют ориентиры при искусственном освещении. Их метаболизм, дыхание и активность нарушаются. Свет даже в 20 люкс (это пятая часть нормы для склада) снижает их активность на 75%. Это может привести к гибели или как минимум недоразвитию. Конечно, сложно выключить свет на улицах ради жаб, но для экосистемы это серьёзный вопрос.
Глаза коров: эмоции на лице
Те, кто видел видео с коровами, которых впервые после зимы выпускают на пастбище, знают: эти животные умеют выражать радость. Их широко раскрытые глаза стали источником фразы «глазки, как у коровы». Но у коров это вовсе не страх — наоборот, счастье.
В 2015 году исследовательницы Хелен Проктор и Джемма Карднер два месяца наблюдали за 13 коровами. Они сделали 436 снимков, чтобы точно измерить, насколько видна белая часть глаза. Оказалось, что при ласке или внимании у коров становилось заметно больше белков глаз. У людей такое выражение лица ассоциируется со страхом. У коров же — с удовольствием. В среднем, белки были видны на 44,8% поверхности глаза во время положительных взаимодействий. Такая точность оправдана, если речь идёт о счастье животных.
Чувства у насекомых: возможно ли это?
Кажется очевидным, что насекомые не испытывают эмоций. У них даже нет мозга в привычном понимании. Вместо этого — ганглии, скопления клеток, управляющие частями тела. Как же им чувствовать?
Но в 2016 году Лондонский университет провёл необычный эксперимент. Пчёлам предлагали нектар разной сладости в цветах разных цветов. Они предпочитали сине-зелёные цветы с более сладкой жидкостью. Даже при равной сладости они продолжали выбирать те же цвета. Но если им давали препарат, блокирующий дофамин, интерес к сине-зелёным цветам пропадал. Это говорит о том, что пчёлы испытывали что-то вроде ожидания удовольствия. Эмоции, пусть и простые, оказались важнее инстинкта.
Рептилии под стрессом
Рептилий часто считают холодными и безэмоциональными. Даже выражение «хладнокровный» стало синонимом бесчувственности. Но это далеко от истины.
Профессор Гордон Бёргхардт из Теннесси начал изучать поведение рептилий ещё в 1967 году. Он обнаружил, что даже молодые рептилии играют, а матери проявляют заботу. Его наблюдения подтвердили, что эмоции присущи и этим животным.
Британская ветеринарная ассоциация опубликовала в British Medical Journal отчёт о стрессах у рептилий. Выяснилось, что они переносят неволю хуже млекопитающих. У них развиваются пищевые расстройства, они прячутся, становятся агрессивными. Меняются даже форма тела и цвет кожи. Эмоции у рептилий есть — и стресс для них особенно разрушителен.
Домашние животные и психическое здоровье
Часто говорят, что питомцы полезны для здоровья. В 2019 году Американская кардиологическая ассоциация заявила, что владельцы собак на 24% реже умирают преждевременно — благодаря прогулкам и активности.
А вот с психическим здоровьем всё сложнее. Исследование The Independent проанализировало 30 работ о влиянии домашних животных на депрессию. Результат оказался неожиданным: нет чётких доказательств, что животные помогают при депрессии. Пять исследований показали положительное влияние. Но в пяти других владельцы животных, наоборот, чаще страдали депрессией. Получается, что, несмотря на положительное влияние на образ жизни, домашние питомцы не всегда помогают бороться с душевными трудностями.
