Экосистемы в течение миллионов лет — удивительная прочность и адаптация
Исследовательская группа, в которую вошли Игнасио Ласагабастер и Хуан Канталапьедра, проанализировала внушительный пласт истории Земли — шесть десятков миллионов лет динамичного развития жизни. Проведя глубокий анализ более трёх тысяч окаменелостей крупных травоядных, от древнейших мастодонтов до предшественников современных носорогов, ученые выяснили: экосистемы переживали самые мощные климатические потрясения и массовые вымирания, сохраняя фундаментальную устойчивость на удивление долгие эпохи.
Несмотря на то, что за этот огромный промежуток времени происходили масштабные катастрофические изменения, ключевая структура сообществ растительноядных животных — их взаимодействия, взаимозаменяемость и выполняемые роли — оставалась относительно неизменной. Научные наблюдения показали, что приспособляемость к переменам обеспечивала сохранение базовых жизненных функций, даже если многие виды исчезали.
Два ключевых биосферных «перелома»: как исторические события формировали жизнь
Исследование выделяет два важнейших переломных момента в эволюции экосистем. Первый из них пришелся на период около 21 миллиона лет назад, когда вследствие геологических процессов исчез древний океан Тетис, а между Африкой и Евразией образовался обширный участок суши. Это грандиозное природное событие вызвало миграции животных невиданных доселе масштабов, что в корне изменило биологическое разнообразие планеты.
Второй перелом произошел спустя примерно 10 миллионов лет, когда климат стал заметно прохладнее и суше. Леса уступили позиции степям, границы природных зон сместились, а количество видов, а также спектр выполняемых ими функций внутри экосистем, сократилось. И все же, несмотря на существенные изменения состава, природные сообщества продолжали существовать, сохраняя свои главные правила и баланс.
«Экосистема похожа на спортивную команду — одни игроки уходят, другие приходят, но тактика игры остается неизменной», — образно поясняет Игнасио Ласагабастер, один из авторов этого масштабного научного проекта.
Новый вызов: человечество как главный фактор — достигнут ли экосистемы предел?
Однако сейчас ситуация стремительно меняется. По словам Хуана Канталапьедры, темпы современных изменений природы превзошли все, что когда-либо наблюдалось на протяжении всей истории жизни на планете. За последние столетия вмешательство человека провоцирует не только исчезновение отдельных видов, но и уносит устойчивость функциональных связей между существами в природе.
«Мы рискуем утратить не только отдельные виды, но и уникальные природные функции, которыми они были наделены, что может привести к необратимым последствиям для всей системы», — предупреждает Канталапьедра.
Исследователи с энтузиазмом подчеркивают: пришло время делать ставку не только на охрану редких животных, но и на сохранение функций, которые они обеспечивают в своих родных экосистемах. Защита разнообразия ролей, которые выполняют травоядные — от регулирования растительного покрова до стимуляции почвенного плодородия — возрастает до решающего приоритета.
Надежда на путь перемен: сохранить шансы на будущее всей Земли
Несмотря на серьёзные вызовы, звучит и обнадёживающий посыл: даже в трудные времена, когда кажется, что потери эрозируют биологическое достоинство планеты, разумные и совместные действия способны изменить ход истории. Ученые отмечают: понимание того, как сложные биологические сообщества успешно адаптировались к экстремальным условиям в прошлом, вдохновляет искать современные решения для гармоничного сосуществования с природой.
Только сделав акцент на поддержании биоразнообразия и сохранении экологических функций, человечество сможет избежать третьего глобального кризиса и передать будущим поколениям процветающую живую планету. Исследование специалистов из Гетеборгского университета, благодаря опыту и оптимизму ведущих учёных — Игнасио Ласагабастера и Хуана Канталапьедры, — придаёт уверенности: положительные перемены возможны, если действовать сообща и вовремя.
Ранее представители научного мира сделали еще одно важное открытие — они выяснили, что существует универсальный принцип, по которому устроена жизнь на Земле. Это открывает дополнительную надежду на новые пути сохранения планетарной гармонии.
Источник: www.gazeta.ru
