Лошадей уже давно нельзя описывать только как животных, созданных для тяжёлой работы. Сегодня они — спортсмены, домашние любимцы и даже объекты необычных научных исследований. Учёные выяснили, что лошади способны «разговаривать» с помощью символов и запоминать обиды на людей, которых никогда раньше не встречали.
Кроме того, эти удивительные создания участвовали в экспериментах, надевая «зебровые плащи» ради науки, а также вдохновили появление первых фильмов. И что ещё удивительнее — их клоны теперь могут участвовать в Олимпийских играх.
10. Бродячая кобыла из Франкфурта
Полиция Франкфурта привыкла к необычным звонкам. Жители города часто сообщают о животном, гуляющем по улицам. И не зря: это большая арабская лошадь, которая пугает пешеходов. Люди опасаются, что она потерялась или может выбежать на дорогу.
Однако стражи порядка никогда не предпринимают жёстких мер. Причина проста — они хорошо знают эту кобылу по кличке Дженни. Уже 14 лет каждое утро она спокойно прогуливается по району Фехенхайм.
Многим прохожим неприятно видеть её одну. Но стоит подойти ближе, и можно прочитать карточку на её недоуздке: «Меня зовут Дженни. Я не сбежала. Просто гуляю. Спасибо».
Несмотря на объяснения полиции, хозяин Дженни, Вернер Вайшедель, регулярно сталкивается с критикой. В соцсетях ему часто пишут, что он безответственный. Однако союз ветеринаров полностью поддерживает его и полицию. По их мнению, кобыла прекрасно знает дорогу, гуляет спокойно и выглядит довольной своей жизнью.
9. Рейли и Трупер
Хотя их история не столь странная, эта пара заслуживает особого упоминания. Детектив Джон Рейли и его конь по кличке Трупер были единственной конной парой в Центральном парке Нью-Йорка. В 2019 году Рейли исполнилось 63 года — возраст, когда он обязан был уйти на пенсию.
Сам он с радостью продолжал бы патрулировать парк ещё несколько лет. Ведь туристы любили фотографироваться с ним и Трупером, а многие прохожие часто просили их подсказать дорогу.
Рейли служил в конном подразделении 24 года. Последние десять лет он патрулировал парк только с Трупером. Конь был наполовину бельгийцем, наполовину квотерхорсом и достиг возраста около 15 лет.
Сам Трупер тоже вышел на заслуженный отдых. После десяти лет службы его отправили на специальную ферму, где заботятся о бывших полицейских лошадях. Сотрудники полиции могут навещать их в любое время. При этом власти города не планируют назначать в парк нового единственного конного офицера. Теперь его пост займут группы всадников.
8. Жеребёнок из ледникового периода
В конце 2018 года в Сибири нашли мумифицированного жеребёнка. Он погиб примерно 40 тысяч лет назад, в эпоху последнего ледникового периода.
Учёные из Сибири хотят использовать останки для воскрешения вида. Это может занять годы и вовсе не увенчаться успехом. Но находка имеет важное значение: она может помочь разработать технологии для возвращения более сложных видов, например мамонтов.
Учёные предполагают, что живая лошадь-суррогат способна выносить клонированного жеребёнка без генетической модификации. Мамонтам повезло меньше. Чтобы слон смог выносить потомство, требуется гибрид слона и мамонта.
Команда утверждает, что для клонирования достаточно одной живой клетки. Из неё можно создать множество эмбрионов. Но другие специалисты сомневаются в этом. ДНК ледникового периода почти всегда разрушена на миллионы фрагментов. Найти же клетку с полным генетическим кодом практически невозможно.
7. Лошади в «зебровых костюмах»
Учёные давно спорят, зачем зебрам полоски. Возможно, это камуфляж, позволяющий сбивать хищников с толку. Есть и гипотеза, что полоски помогают в общении или регулируют температуру тела. Но была и ещё одна версия — защита от мух.
Известно, что этих насекомых гораздо больше досаждают лошадям, чем зебрам. В 2019 году исследователи провели эксперимент: одних лошадей надели в белые попоны, других — в чёрные, а третьих — в полосатые, имитирующие зебру.
Учёные наблюдали за поведением слепней. Выяснилось, что насекомые кружили рядом с лошадьми и зебрами одинаково часто. Но садились на обычных лошадей в три раза чаще.
Вокруг зебр и полосатых лошадей мухи словно теряли ориентацию. Они врезались в тела животных или улетали прочь. Получается, что одна из функций зебровой окраски — сбивать с толку кровососущих насекомых.
6. Лошади, выбирающие одеяла
В Норвегии лошади научились сами решать, когда им нужно одеяло. В 2016 году исследователи наблюдали за стадом из 23 животных.
Учёные придумали специальную доску с тремя символами. Сначала животных обучали с помощью моркови. Горизонтальная полоса означала «наденьте на меня попону». Вертикальная черта — «снимите это с меня». Пустой знак обозначал «оставьте всё как есть».
Лошадей учили дотрагиваться мордой до символов. На освоение этого ушло всего две недели. Занятия длились не более 15 минут в день. В итоге все 23 лошади начали делать осознанный выбор.
Важно, что они не просто стучали мордой в доску ради угощения. Их решения совпадали с погодой. Когда было холодно или шёл дождь, они выбирали попоны.
5. Лошади и фотографии
В 2018 году учёные из университетов Сассекса и Портсмута показали лошадям фотографии людей. На снимках лица выражали радость или гнев.
Любители лошадей давно знают, что эти животные прекрасно считывают язык тела человека. Эксперимент подтвердил это и выявил новое. Лошади запоминали сердитое выражение лица и переносили негативное отношение на самого человека.
В исследовании участвовали 24 лошади. Их реакцию фиксировали при виде фотографий. У животных ускорялось сердцебиение, когда они видели сердитые лица. Чаще всего они рассматривали такие фото левым глазом.
Через несколько часов те же люди появились перед ними, но уже с нейтральным выражением лица. Однако лошади снова реагировали настороженно: сердце билось быстрее, а голова поворачивалась так, чтобы наблюдать левым глазом.
Это стало первым подтверждением того, что животные способны запоминать эмоции конкретного человека на несколько часов. Более того, они предвзято относились к незнакомцам, основываясь только на фотографиях.
4. Первый GIF
В XIX веке лошади были основным транспортом. Тогда активно обсуждался вопрос: отрываются ли все четыре копыта галопирующей лошади от земли?
Основатель Стэнфордского университета Леланд Стэнфорд держал собственных скаковых лошадей и хотел понять механику их движений. Для этого он нанял фотографа Эдварда Мейбриджа.
В те времена съёмка была долгой, и любое движение превращало кадр в размытую тень. Чтобы справиться с задачей, Мейбридж создал затвор, срабатывающий за тысячную долю секунды.
В 1878 году он установил вдоль беговой дорожки несколько камер. Лошадь пробегала по проволочным датчикам, и те запускали съёмку. На одной из фотографий было видно: животное действительно полностью отрывается от земли.
Позже Мейбридж пошёл дальше. Он изобрёл устройство, позволяющее просматривать фотографии в движении. Так появился первый в мире аналог GIF, который стал предшественником кино.
3. «Лягушачий сок»
Когда в скачках на кону стоят большие деньги, травмированная лошадь становится проблемой. В таких случаях тренеры иногда прибегают к нелегальным обезболивающим.
В 2012 году появилась необычная молва. Говорили, что в ходу препарат в 40 раз сильнее морфина, и получают его из лягушки. Лишь через несколько месяцев удалось изъять образцы и проанализировать их.
Оказалось, что речь идёт о дерморфине — веществе из выделений древесной лягушки. Его синтетические аналоги распространялись гораздо шире, чем природная версия.
Препарат вызывал у лошадей эйфорию и снимал боль. Кроме того, он повышал выносливость. Несколько победителей скачек оказались «под мухой» именно из-за дерморфина. В итоге его признали одним из самых серьёзных нарушений в истории конного спорта.
2. Первый в Британии конь-поводырь
Мохаммед Салим Пател неизменно привлекает внимание прохожих. Сам он, будучи слабовидящим, не видит их реакций, но слышит, как щёлкают фотоаппараты и смартфоны. Всё из-за его необычного спутника — миниатюрного коня по кличке Дигби.
Необычный выбор объясняется просто. Пател страдает фобией собак. Из-за этого он не мог завести обычного поводыря и зависел от помощи людей.
Дигби родился на ферме, где готовят пони для терапии, и стал первым официальным конём-поводырём в Британии. В 2018 году началась его подготовка вместе с Пателем, а завершить программу они должны были в 2020-м.
После окончания обучения у Дигби появится собственный маленький стойло-дом. У миниатюрных коней есть преимущества: они живут до 45 лет, что намного дольше собак, и легко могут помогать хозяину с переноской покупок.
1. Клоны на Олимпиаде
Лошадей начали клонировать ещё в 2003 году. Спустя четыре года Международная федерация конного спорта (FEI) запретила участие таких животных и их потомков в Олимпийских играх. Считалось, что клоны дают несправедливое преимущество, ведь чаще всего их создавали из чемпионов.
Но в 2012 году организация пересмотрела своё решение. Выяснилось, что клоны совпадают с оригиналом лишь на 98%. Эта разница показалась достаточной для снятия запрета.
Кроме того, одни лишь гены не гарантируют спортивных успехов. Важны также всадник, тренировки, питание и условия содержания. Даже десять клонов одной лошади при разных обстоятельствах покажут разные результаты.
Таким образом, клоны должны пройти те же испытания, что и обычные лошади, чтобы попасть на Олимпиаду. Поскольку участие в играх получают лишь около 300 животных, даже клону придётся доказать свою уникальность.
