
Захватывающие исследования лунной поверхности начались еще в 1960-х годах, когда аппараты серии Surveyor обнаружили удивительное явление — тончайшую световую линию над темным лунным горизонтом, появляющуюся спустя 15 минут после заката. Это завораживающее явление получило название «свечение лунного горизонта». Исследователи установили, что источником свечения служат пылевые частицы, парящие над поверхностью благодаря воздействию электрических полей.
Интереснейшие наблюдения были сделаны экипажем «Аполлона-17» в 1972 году. Астронавты стали свидетелями не только горизонтальных световых полос, но и величественных светящихся столбов, напоминающих земные сумеречные лучи. Эти эфемерные явления, длившиеся считанные секунды в предрассветные и закатные часы, были настолько впечатляющими, что астронавт Юджин Сернан запечатлел их в своих зарисовках.
Миссия «Аполлон-17» внесла значительный вклад в изучение лунной пыли, установив специализированный измерительный прибор. Примечательно, что электрически заряженная лунная пыль создавала определенные трудности в работе оборудования, налипая на его корпус и вызывая необходимость периодического отключения для предотвращения перегрева.
Современные исследователи из Института космических исследований Австрийской академии наук провели масштабный анализ данных о пылевых образованиях над Луной. Они обнаружили, что подобные явления наблюдались задолго до космической эры.
Исторические свидетельства включают уникальный снимок 1944 года, запечатлевший темную полосу над лунным горизонтом во время захода Юпитера. Более того, описания светящейся линии над темным краем Луны встречаются в документах XVIII века. Порой это свечение создавало поразительный эффект удлинения «рогов» лунного месяца, формируя иллюзию «кольцевой Луны».
Значительный прорыв в исследованиях произошел благодаря аппарату LADEE в 2013-2014 годах. На высоте 235-250 километров над лунной поверхностью он зафиксировал пять масштабных пылевых облаков, располагавшихся примерно в 75 километрах над поверхностью вдоль линии терминатора — границы между светом и тенью.
Анализ многолетних наблюдений выявил интересные закономерности. Активность пылевых облаков усиливается во время метеорных потоков, что указывает на их связь с метеороидной бомбардировкой лунной поверхности.
Удивительно, но пылевые облака чаще возникают при низкой солнечной активности. Предполагается, что в периоды высокой активности солнечный ветер рассеивает пылевые скопления, что противоречит первоначальным теориям ученых.
Исследователи определили две ключевые зоны наиболее частого появления пылевых облаков: район Моря Восточного на западном краю видимой стороны Луны и область Моря Краевого на противоположной стороне.
Важнейший вывод исследования заключается в потенциальной опасности плотных пылевых облаков для космических аппаратов. Взаимодействие с этими частицами может существенно замедлить движение корабля и даже привести к аварийным ситуациям. Существует предположение, что именно влияние лунной пыли могло стать причиной неудачных посадок зондов «Викрам» и «Берешит» в 2019 году.
Источник: naked-science.ru