Ученые из Великобритании и США провели исследование особенностей поведения шимпанзе в уникальной саванной зоне Танзании. Наблюдения показали, что именно деревья, хотя и немногочисленные в этой местности, стали неожиданным стимулом для развития навыка факультативного передвижения на двух ногах. Это потрясающее открытие привлекло внимание научного сообщества.
Двуногая походка обезьян: способность и особенности
На удивление, многие современные человекообразные обезьяны легко справляются с ходьбой на задних конечностях. Например, гориллы демонстрируют скорость шага, сравнимую с человеческой! Но даже при всей ловкости перемещение приматов на двух ногах выглядит более неуклюжим и переваливающимся по сравнению с их привычной походкой на четвереньках.
Рай для шимпанзе среди саванн
Исследователи отметили парадокс долины Иссы: несмотря на редколесье, шимпанзе проводят огромное количество времени именно на деревьях. Их привлекают спелые фрукты. Саванные условия сформировали особый вид деревьев — у них невысокие стволы, но невероятно широкие и раскидистые кроны. Самые лакомые плоды созревают на самых кончиках веток, и путь к ним требует долгого путешествия по горизонтальным гигантам деревьев.
Ценный урожай и новые навыки
Каждое такое дерево в долине становится для шимпанзе настоящим богатством. Они исследуют его тщательнее и дольше, чем их сородичи в густых лесах. Ведь в тропиках можно быстро перебраться на соседнее дерево, не особо утруждая себя поиском труднодоступных фруктов у ствола. А в саванне каждый фруктовый островок редок и драгоценен, вынуждая зверей собирать урожай до последней ягоды, даже на крайних ветках.
Это интересное обстоятельство породило два излюбленных способа перемещения по ветвям: классическое брахирование (передвижение на руках) и удивительный способ — ходьба на двух ногах! При этом приматы часто балансируют, опираясь руками на соседние ветви. Захватывающе, что похожий стиль изящной двуногой ходьбы по веткам раньше отмечался только у легковесных азиатских гиббонов.
Неожиданный ключ к тайне эволюции
Именно регулярное использование двуногого шага шимпанзе в долине Иссы, необычное для их размеров и телосложения, натолкнуло антропологов на смелую и обнадеживающую мысль. Возможно, предки человека, имевшие схожие с шимпанзе пропорции тела и вес, освоили прямохождение сходным путем? Несколько миллионов лет назад, когда климат стал суше и прохладнее, африканские леса начали уступать место саваннам. Умение устойчиво и долго идти к плодам на концах широких ветвей на двух ногах стало вдруг критически полезным навыком.
От деревьев к земле: открытые вопросы
Хотя предложенная авторами идея выглядит очень убедительно и логично, еще остается загадка: наблюдавшиеся шимпанзе почти не используют двуногое передвижение на земле, за пределами деревьев. Вопрос о том, как и почему наши предки распространили этот навык на наземную локомоцию, пока остается одной из увлекательнейших перспектив для будущих исследований, продолжающих раскрывать потрясающие шаги нашей эволюции.
Источник: naked-science.ru
