Австралопитеки оказались медленными бегунами и питались падалью
Специалисты из Университета Англия Раскин выяснили, что австралопитеки Australopithecus afarensis — древние предки человека — не умели быстро бегать. Это открытие меняет представления об их образе жизни и способах добычи пищи.
Австралопитеки, обитавшие в Восточной Африке 2,9–3,9 млн лет назад, известны прямохождением, которое подтверждает знаменитая находка скелета Люси в Эфиопии. Однако их беговые возможности долгое время оставались загадкой для науки.
3D-реконструкция скелета Люси помогла раскрыть секреты
Ученые создали цифровую модель скелета, восполнив недостающие фрагменты данными других особей. К виртуальной реконструкции добавили мышцы и мягкие ткани, смоделировав их свойства по аналогии с приматами и современными людьми.
Результаты показали, что максимальная скорость Australopithecus afarensis достигала лишь 17,7 км/ч — вдвое меньше, чем у современных спортсменов. При этом энергозатраты при беге у древних гоминидов были в 1,7–2,9 раза выше, чем у человека.
Ключевым ограничением стало отсутствие развитого ахиллова сухожилия, которое обеспечивает эффективный бег. Это объясняет, почему австралопитеки не могли участвовать в длительных погонях или спасаться от хищников.
Новые горизонты понимания эволюции
Открытие подтверждает, что способность к выносливому бегу сформировалась позже — у представителей рода Homo, таких как Homo erectus. Австралопитеки же, вероятно, питались падалью, используя остатки добычи крупных хищников.
Исследование не только раскрывает детали жизни древних предков, но и помогает проследить этапы развития уникальных человеческих особенностей. Находки в Эфиопии продолжают вдохновлять ученых на новые открытия в области антропогенеза.
Источник: www.gazeta.ru
